Le Gard est une destination idéale pour des vacances en famille dans le sud de la France.
Ce département coche toutes les cases : des sites romains spectaculaires comme le Pont du Gard et les arènes de Nîmes, des plages de sable au Grau-du-Roi, des rivières pour se baigner, des grottes à explorer et même un train à vapeur dans les Cévennes. Les enfants ne s'ennuient jamais, les parents non plus. Suivez le guide, on vous dit tout.
Le camping, l'hébergement idéal pour les familles
Commençons par la question du logement, et là, pas d'hésitation. Le camping s'impose comme la formule la plus adaptée aux vacances en famille dans le Gard. Les raisons sont simples et concrètes.
D'abord, les enfants y trouvent immédiatement leur bonheur. Piscine, toboggans, aires de jeux, clubs enfants : tout est sur place. Ils se font des copains dès le premier soir et gagnent en autonomie dans un cadre sécurisé. Pendant ce temps, vous soufflez enfin.
Ensuite, le budget respire aussi. Un mobil-home ou un emplacement coûte bien moins cher qu'une location classique pour une famille nombreuse. Vous cuisinez quand vous voulez, vous mangez dehors, et personne ne vous reproche le bruit à 21h.
Enfin, la situation géographique fait la différence. Les campings du Gard se trouvent souvent au bord d'une rivière, près des sites majeurs ou à quelques minutes des plages. Vous rayonnez facilement vers le Pont du Gard, les Cévennes ou la mer. Réservez tôt pour l'été, les meilleures périodes partent vite.
Si vous vous demandez quel camping choisir, nous vous conseillons un camping familial dans le Gard : les Amandiers à Gallargues le Montueux.
Le Pont du Gard, la star du département
Impossible de venir dans le Gard sans passer par son monument le plus célèbre. Le Pont du Gard est un aqueduc romain construit il y a environ 2000 ans. Il domine le Gardon de toute sa hauteur et impressionne autant les petits que les grands.
La bonne nouvelle pour les familles ? Les moins de 18 ans ne paient pas l'entrée aux espaces de découverte comme le musée, le ciné ou l'expo. Votre budget vous dira merci.
Les enfants ont même leur propre espace. L'espace Ludo est conçu pour les jeunes visiteurs de 5 à 12 ans, avec une approche ludique qui sollicite l'observation, l'imagination et la réflexion. Ils y découvrent la vie romaine en jouant, pendant que vous explorez le musée à votre rythme.
Et l'été, la journée se prolonge naturellement au bord de l'eau. Les berges du Gardon permettent de se baigner avec le pont en toile de fond. Vous pouvez aussi descendre la rivière en canoë depuis Collias. C'est une activité accessible dès le plus jeune âge et le souvenir reste gravé longtemps. Pensez simplement à réserver en haute saison.
Cap sur la mer au Grau-du-Roi
Le Gard possède aussi sa façade maritime, et quelle façade ! Le Grau-du-Roi, ancien village de pêcheurs en Petite Camargue, concentre les activités familiales au bord de la Méditerranée.
Première étape obligatoire : le Seaquarium. Cet aquarium consacre plus de 2400 m² à la découverte du monde marin. Son Requinarium, unique en Europe, s'étend sur 1000 m² et deux niveaux entièrement dédiés aux requins, avec plus de 25 espèces vivantes. Frissons garantis dans le tunnel vitré qui passe sous les squales.
Le parcours dure environ 2 heures et vous croiserez aussi des tortues marines, des phoques et des otaries. Le site est accessible aux poussettes grâce à des ascenseurs, pratique avec un bébé. C'est aussi la sortie parfaite quand le mistral souffle ou quand le soleil tape trop fort.
Après l'aquarium, direction la plage de l'Espiguette. Cette immense étendue de sable sauvage bordée de dunes fait partie des plus belles plages du sud de la France. Les enfants y construisent des châteaux pendant des heures. Prévoyez parasol et eau, car l'ombre se fait rare.
Les Cévennes en train à vapeur
Changement complet de décor au nord du département. Les Cévennes offrent des vallées verdoyantes, des rivières fraîches et une expérience que vos enfants n'oublieront pas : le train à vapeur.
Le train à vapeur des Cévennes relie Saint-Jean-du-Gard à Anduze en passant par la Bambouseraie. Le trajet aller dure 40 minutes à travers viaducs et tunnels. La locomotive crache sa vapeur, les roues crissent sur les rails, et les enfants ouvrent de grands yeux. Un forfait famille aller-retour existe pour 2 adultes et 2 enfants, et c'est gratuit pour les moins de 4 ans.
L'astuce maligne consiste à combiner le train avec la Bambouseraie. Un arrêt est prévu sur le trajet et vous disposez de 2 heures entre deux trains pour visiter le parc. Ce jardin exotique unique en Europe, créé en 1856, plonge toute la famille dans une véritable jungle de bambous géants.
Sur place, tout est pensé pour les enfants. Un jeu de piste sous forme d'enquête permet de résoudre des énigmes en observant les plantes et les animaux du parc. Le jardin japonais et le village laotien complètent ce voyage dépaysant sans quitter le Gard.
Des merveilles sous terre
Le sous-sol gardois cache lui aussi des trésors. La Grotte de la Salamandre, près de Méjannes-le-Clap, figure parmi les plus belles cavités de la région. Ses concrétions géantes illuminées laissent les visiteurs sans voix.
La visite classique convient à tous les âges. Le parcours aménagé permet d'admirer la grande salle en toute sécurité, même avec de jeunes enfants. Les guides adaptent leurs explications au public et captivent facilement les plus petits.
Les familles avec des ados peuvent viser plus fort. La grotte propose un vol en Aéroplume, un ballon dirigeable individuel, ainsi qu'une visite des galeries cachées accessible à partir de 12 ans sur réservation. Voler sous terre dans une salle souterraine géante, avouez que ça ne se fait pas partout.
Et si vos enfants en redemandent, le département compte d'autres cavités remarquables. La fraîcheur naturelle des grottes tombe à pic lors des grosses chaleurs d'été. C'est le plan B parfait pour les après-midis de canicule.
Nîmes et Uzès, l'histoire en s'amusant
Les vacances en famille dans le Gard passent aussi par ses villes. Nîmes, surnommée la Rome française, se visite très bien avec des enfants. Les arènes, amphithéâtre romain remarquablement conservé, se découvrent avec un audioguide qui raconte les combats de gladiateurs. Les enfants adorent imaginer les jeux du cirque depuis les gradins.
Complétez avec la Maison Carrée et les Jardins de la Fontaine. Ces jardins offrent de l'ombre, des bassins et de l'espace pour courir. La montée vers la Tour Magne récompense les petits marcheurs avec une belle vue sur la ville.
À une demi-heure de Nîmes, Uzès joue une autre carte : la gourmandise. Le Musée du Bonbon Haribo fait découvrir en famille l'histoire et la fabrication des célèbres bonbons. Installé dans l'ancienne usine de réglisse Zan, il propose des expositions interactives, une salle des machines et la plus grande boutique Haribo de France.
Autant vous prévenir : vous ne ressortirez pas les mains vides. Profitez-en pour flâner ensuite dans le centre historique d'Uzès et sa place aux Herbes. Le marché du samedi matin ravit toute la famille avec ses produits locaux.
Nos conseils pour réussir votre séjour
Quelques astuces pratiques avant de boucler les valises. Privilégiez juin ou septembre si vos enfants ne sont pas encore scolarisés. Les températures restent agréables, les sites sont moins fréquentés et les tarifs baissent.
En juillet et août, adoptez le rythme du sud. Visites le matin, baignade ou sieste l'après-midi, sorties en soirée. Les marchés nocturnes et les animations estivales des villages complètent parfaitement les journées.
Pensez aussi à alterner les plaisirs. Une journée culturelle au Pont du Gard, puis une journée rivière ou plage : ce tempo évite la saturation des enfants. Le département est compact, la plupart des sites se rejoignent en moins d'une heure de route.
Dernier conseil : réservez vos activités phares à l'avance. Le train à vapeur, les descentes en canoë et les visites de grottes affichent vite complet en été. Avec un minimum d'organisation, vos vacances en famille dans le Gard tiendront toutes leurs promesses. Il ne vous reste plus qu'à choisir votre date de départ.
