Découvrez le superbe château d’Entrecasteaux
Le château d'Entrecasteaux se dresse au cœur du village d'Entrecasteaux, dans le département du Var, en pleine Provence Verte.
Cette ancienne forteresse du XIe siècle a été remaniée au cours des XVe, XVIe et XVIIIe siècles. C'est aujourd'hui l'un des rares monuments historiques de la région où le propriétaire lui-même vous fait visiter les lieux. Chaque jour à 16 heures, c'est le châtelain, Alain Gayral, qui assure la visite.
Vous préparez un séjour en Provence et vous cherchez une destination originale, loin des grands axes touristiques de la Côte d'Azur ? Le château d'Entrecasteaux coche toutes les cases. Construit sur un promontoire rocheux, le château présente à la fois des allures de bastide et l'aspect orgueilleux d'une ancienne forteresse, simplement décoré par des balustrades en fer forgé.
Le site incarne à la fois un héritage militaire, un foyer de la haute noblesse provençale — lié à Madame de Sévigné et à la famille de Grignan — et un témoignage des explorations scientifiques du XVIIIe siècle avec l'expédition de l'amiral Bruny d'Entrecasteaux à la recherche de La Pérouse dans le Pacifique sud. Autant dire que l'histoire de ce lieu dépasse largement les frontières du Var.
L'histoire du château d'Entrecasteaux
Le château d'Entrecasteaux est une ancienne forteresse dont les origines remontent au XIe siècle. Elle a été remaniée au cours des XVe, XVIe et XVIIIe siècles. La majeure partie de ce qu'on voit aujourd'hui date des XVIe et XVIIe siècles. L'histoire du lieu est indissociable de quelques grandes familles et de personnages hors du commun.
En 1669, le château passe à la famille de Castellane, et notamment à François Adhémar de Castellane de Monteil, comte de Grignan et gendre de Madame de Sévigné. En 1678, Louis XIV érige la baronnie d'Entrecasteaux en marquisat. Le domaine change ensuite de mains et rejoint la famille Bruny, qui va profondément marquer son architecture.
Le marquis fait ajouter des portes-fenêtres au château — une innovation pour l'époque — ainsi que des balcons en fer forgé de style Louis XV. Son fils Jean-Baptiste Bruny hérite du château, mais son destin tourne au drame : il assassine son épouse en 1784 et finit emprisonné au Portugal. Son frère Antoine, lui, entre dans l'histoire autrement.
L'amiral Bruny d'Entrecasteaux, né au château en 1737, est envoyé par Louis XVI à la recherche de La Pérouse dans le Pacifique sud. Il quitte la France en 1791 et meurt du scorbut et de la dysenterie le 20 juillet 1793. À la Révolution, le château faillit être démoli. C'est l'intervention du curé du village qui permit de le sauver.
En 1974, après plusieurs décennies d'abandon, le château fut restauré par le peintre britannique Hugh Ian Macgarvie-Munn, qui le transforma en partie en musée jusqu'à son décès en 1981. C'est grâce à ses efforts, ainsi qu'à ceux de sa famille, que le château fut classé monument historique en 1988. Depuis 2000, Alain Gayral en est le propriétaire et poursuit la restauration avec une passion communicative.
Les fameux jardins du château d'Entrecasteaux
Le jardin du château d'Entrecasteaux est l'un des plus beaux jardins à la française du département du Var. Il attire chaque année autant de visiteurs que le château lui-même. Et pour cause : son histoire est aussi romanesque que celle de ses anciens propriétaires.
C'est Le Nôtre qui aurait donné à la marquise de Sévigné les plans et croquis du jardin de l'Orangeraie de Versailles, pour que son gendre les reproduise à Entrecasteaux. Le jardin est donc directement inspiré des dessins de Le Nôtre, l'architecte paysager de Louis XIV. On se retrouve ainsi face à un écho de Versailles, niché dans la Provence Verte, loin de toute agitation touristique.
Le jardin et son labyrinthe de buis se visitent librement. La façade sud du château surplombe cet espace soigneusement dessiné. Les proportions, les lignes et les volumes créent une harmonie visuelle rare dans la région. C'est une promenade contemplative que vous ne trouverez nulle part ailleurs dans le Var.
Au nord, le château s'ouvre sur une vaste terrasse construite sur les caves voûtées, au pied de laquelle une glacière récemment restaurée évoque l'art de vivre de cette époque. Elle était approvisionnée par l'eau gelée sur les prés bordant la Bresque. Même sans entrer dans le château, le jardin et ses abords valent largement le déplacement. Comptez une bonne heure pour en profiter tranquillement.
Activités à faire autour du château d'Entrecasteaux
La visite du château d'Entrecasteaux ne prend qu'une partie de votre journée. Le village d’Entrecasteaux et ses environs offrent de quoi compléter l'étape sans effort. La commune d'Entrecasteaux est un point de départ idéal pour explorer la Provence Verte Verdon.
Depuis la place Bruny d'Entrecasteaux, au pied du château, deux randonnées balisées permettent de parcourir les hauteurs du village et la vallée de la Bresque. La balade du Défens de Valpeironne fait 7 km pour un dénivelé de 190 mètres, accessible à tous. Elle offre un point de vue panoramique sur la vallée et les collines boisées alentour.
Une balade part du parking du château, rejoint le pont Saint-Pierre, puis longe la Bresque jusqu'au lavoir. C'est une promenade facile, idéale en famille, avec des passages ombragés au bord de l'eau. La rivière apporte une fraîcheur bienvenue en été. Vous passez sous des arches en pierre et traversez des espaces naturels préservés.
À quelques kilomètres, vous trouvez Cotignac et sa falaise de tuf, la cascade de Sillans et l'abbaye du Thoronet. Ces trois sites font partie des incontournables de la Provence Verte.
Ils se visitent facilement depuis Entrecasteaux en voiture. La région propose aussi de nombreux domaines viticoles pour des dégustations en cave.
Les événements liés au château d'Entrecasteaux
Le château d'Entrecasteaux n'est pas qu'un monument figé dans le temps. Il s'anime régulièrement avec des événements qui mêlent patrimoine, gastronomie et culture. C'est l'une des façons les plus originales de découvrir ce lieu chargé d'histoire.
Des journées gastronomiques organisées au château proposent une visite privée suivie d'un déjeuner dans un cadre historique. Les places sont limitées et la réservation est obligatoire. Ce type d'événement offre une immersion totale dans l'atmosphère du lieu, loin des visites classiques. Les dates disponibles se répartissent sur la saison touristique, de juin à septembre.
Les Journées du Patrimoine constituent un autre rendez-vous à ne pas manquer. Le château propose un demi-tarif lors des journées du patrimoine. C'est l'occasion idéale de visiter ce monument historique à moindre coût. Ces journées attirent un public varié, curieux de découvrir les salons, la cuisine ancienne et les oubliettes du château.
L'office de tourisme de Provence Verte Verdon propose régulièrement des circuits patrimoniaux dans le village d'Entrecasteaux. Ces itinéraires guidés permettent de comprendre l'évolution du site depuis le Moyen Âge jusqu'au XVIIIe siècle. Renseignez-vous avant votre venue pour ne pas rater une animation en cours de saison. Le château reste une attraction vivante, pas un simple décor.
Comment accéder au château d'Entrecasteaux ?
Le château d'Entrecasteaux se trouve dans la commune d'Entrecasteaux, dans le département du Var, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Le village est situé dans la vallée de la Bresque, entre Draguignan et Brignoles. L'accès en voiture reste le moyen le plus pratique pour rejoindre ce coin de Provence Verte.
Depuis l'autoroute A8, prenez la sortie Brignoles puis suivez la direction Le Val et Carcès. Depuis Draguignan, empruntez la D557 vers Lorgues puis la D50 direction Cotignac et Entrecasteaux. Les coordonnées GPS du château sont les suivantes : latitude 43° 30' 56" et longitude 6° 14' 38". Un parking est disponible au pied du château, ce qui facilite l'arrivée.
En transports en commun, la gare la plus proche se trouve à Brignoles ou à Vidauban. Depuis ces gares, il faut prévoir un taxi ou une location de voiture pour rejoindre le village. Il n'existe pas de liaison directe en bus jusqu'à Entrecasteaux. La voiture reste donc indispensable pour préparer sereinement votre visite.
Au pied du village médiéval, la Bresque offre un véritable coin de fraîcheur bucolique avec ses petites cascades. Une fois garé, tout se fait à pied. Le château occupe le centre du village et se repère immédiatement depuis la place principale. Comptez environ une heure de route depuis Nice ou Marseille.
Les horaires de visite du château d'Entrecasteaux
Avant de partir, pensez à vérifier les horaires d'ouverture du château d'Entrecasteaux. La commune d'Entrecasteaux accueille les visiteurs sur une période saisonnière bien définie. Une organisation à l'avance vous évitera une mauvaise surprise à l'arrivée.
Le château est ouvert de Pâques jusqu'au 30 juin les dimanches et jours fériés, puis jusqu'à fin septembre tous les jours sauf le samedi. La visite guidée part à 16h. En août, une visite supplémentaire est proposée à 11h30. C'est la période idéale pour visiter le château si vous souhaitez avoir le choix des horaires.
Le tarif adulte est de 10 euros. L'entrée est à 5 euros pour les enfants et les étudiants. Pour les groupes de 20 personnes et plus, le tarif est de 8 euros par personne. Les groupes peuvent réserver en dehors de la saison, le château étant ouvert toute l'année pour les visites collectives. Pensez à contacter directement Alain Gayral pour organiser votre venue.
Le numéro de téléphone du château est le 04 94 04 43 95. C'est le propriétaire lui-même qui assure les visites guidées. Cette particularité fait toute la différence : vous visitez le lieu avec quelqu'un qui le connaît dans ses moindres détails et qui en raconte l'histoire avec une passion communicative. C'est une expérience rare dans le monde du tourisme patrimonial.
