Le sentier des ocres s'embrase en fin de journée. Au pied du village de Roussillon, les falaises passent du jaune pâle au rouge profond. Les pins se détachent en vert sombre sur ce paysage minéral, au cœur du Luberon, dans le Vaucluse.
Nous vous recommandons ce superbe site aménagé qui occupe d'anciennes carrières, façonnées par deux siècles d'exploitation de l'ocre. Deux parcours s'offrent à vous : un circuit court d'environ 30 minutes et un circuit long d'environ 50 minutes. Le sentier est ouvert tous les jours, de février à fin décembre. L'entrée est payante, sans réservation : vous prenez votre billet sur place.
Reste à choisir la bonne saison, le bon itinéraire et la bonne place de stationnement. Voici tout ce qu'il faut savoir avant de fouler le sable ocre.
Les parcours disponibles
Le sentier des ocres se parcourt à pied, en boucle, au départ du village de Roussillon. Deux circuits balisés s'offrent à vous. Le parcours court demande environ 30 minutes. Le parcours long compte environ 50 minutes de marche.
Le premier convient à une découverte rapide, entre deux étapes dans le Luberon. Le second vous emmène plus loin dans les anciennes carrières. Vous longez des falaises rouges, des buttes de sable jaune et des pins d'un vert sombre. Chaque itinéraire réserve ses points de vue sur ce paysage ocreux.
Ne vous attendez pas pour autant à une randonnée exigeante. Il s'agit d'une balade aménagée, avec escaliers, passerelles et de nombreuses marches. Le sol reste sablonneux, parfois glissant. Prévoyez des chaussures fermées : l'ocre tache vêtements et semelles.
Tout au long du chemin, des panonceaux discrets jalonnent le parcours. Ils racontent la géologie du site, sa flore et son histoire. Vous y apprenez que l'ocre naît d'un sable coloré par des oxydes de fer. La nature et la main de l'homme ont façonné ce décor à quatre mains.
Quelques précisions pratiques complètent le tableau. Les chiens tenus en laisse sont acceptés. Seul le début du sentier, jusqu'au belvédère, est accessible aux personnes à mobilité réduite. Au-delà, les poussettes ne passent pas.
Tarifs et horaires
L'entrée du sentier des ocres est payante. Le tarif s'élève à 3,50 € par adulte. Les groupes d'au moins 15 personnes bénéficient d'une offre à 2,50 € par personne. Les enfants de moins de 10 ans entrent gratuitement.
Inutile de réserver vos billets. Vous les achetez sur place, à l'accueil du site. La billetterie accepte la carte bancaire, les chèques et les espèces. Pour les personnes à mobilité réduite, l'accès au belvédère reste gratuit.
Le site ouvre tous les jours, de début février à début janvier. Les horaires suivent la lumière des saisons. Voici ceux annoncés par l'office de tourisme pour 2026 :
février : 11 h – 16 h
mars : 10 h – 17 h 30
avril : 9 h 30 – 18 h
mai : 9 h 30 – 19 h
juin : 9 h – 19 h
juillet et août : 9 h – 20 h
septembre : 9 h 30 – 19 h
octobre : 10 h – 18 h
du 1er au 15 novembre : 10 h – 17 h
du 16 novembre au 4 janvier : 11 h – 16 h
La dernière entrée a lieu 30 minutes avant la fermeture. Le sentier peut fermer en cas de fortes pluies ou de météo défavorable. Pour une information de dernière minute, passez au bureau de l'office de tourisme Pays d'Apt Luberon, place de la Poste à Roussillon.
Votre billet vous laisse du temps ? Prolongez la visite à Ôkhra, l'écomusée de l'ocre, sur la route d'Apt. Il occupe l'ancienne usine Mathieu, qui a produit environ 1 000 tonnes d'ocre par an entre 1921 et 1963. Vous y suivez toutes les étapes de l'exploitation de l'ocre, du lavage des sables au broyage du pigment.
Comment visiter le sentier des ocres ?
Le sentier des ocres se découvre avec le village de Roussillon, perché juste au-dessus. Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Roussillon décline sur ses façades toute la palette des ocres. Commencez ou terminez votre balade dans ses rues. Les deux visites se complètent naturellement.
Choisissez d'abord votre circuit selon le temps dont vous disposez. En 30 minutes, l'itinéraire court donne une belle idée du site. En 50 minutes, le parcours long vous plonge au cœur des carrières. Comptez une heure de plus pour visiter Roussillon sans vous presser.
Le moment de la visite change tout. Le printemps et l'automne offrent une lumière douce et des températures agréables. En été, préférez l'ouverture ou la fin de journée. La lumière rasante réveille alors les rouges et les jaunes des falaises.
Le sentier n'est qu'une porte d'entrée vers le massif des ocres du pays d'Apt Luberon. Le tourisme du pays d'Apt s'articule autour de ces sites colorés. À quelques kilomètres, le Colorado provençal de Rustrel propose des randonnées plus longues. Les mines de Bruoux, à Gargas, dévoilent quant à elles des galeries creusées dans l'ocre.
Comment se rendre au sentier des ocres ?
Côté localisation, le sentier des ocres se trouve à Roussillon, dans le Vaucluse. Le village se situe à une dizaine de kilomètres d'Apt et à une cinquantaine de kilomètres d'Avignon. L'accès est facile : depuis Avignon, Cavaillon ou Apt, suivez simplement la direction de Roussillon. Cette carte du sentier des ocres vous aidera à repérer les lieux :
Plusieurs parkings existent à proximité du sentier. Le parking des Ocres se trouve à 100 mètres de l'entrée. Les parkings de la Fontaine, Saint-Michel et des Sablons sont situés entre 600 et 850 mètres. Ils sont payants en saison et gratuits de mi-novembre à fin février.
En camping-car, un seul choix s'offre à vous : le parking Saint-Joseph, à l'entrée du village en venant d'Apt. Il accueille aussi les bus, à environ 800 mètres du sentier. Les rues de Roussillon sont étroites, ne vous y aventurez pas. En juillet et en août, arrivez tôt pour trouver une place.
Sans voiture, les bus Zou! desservent le village de Roussillon avec les lignes 917 et 989. Descendez à l'arrêt place Jean Eynard. Comptez environ 45 minutes depuis Cavaillon. En train, la gare la plus proche est celle d'Avignon, desservie par le TGV.
Notre avis : allez-y !
Le sentier des ocres fait partie de ces lieux qui restent en mémoire. En moins d'une heure, vous traversez un paysage qui ne ressemble à rien d'autre en Provence. Les couleurs changent à chaque pas, du jaune pâle au rouge profond. Peu de sites offrent autant pour un billet à 3,50 €.
Venez de préférence hors des heures d'affluence. Tôt le matin ou en fin de journée, le site retrouve son calme. Les falaises prennent alors leurs plus belles teintes. Votre appareil photo vous remerciera.
Associez le sentier à une flânerie dans le village de Roussillon. Ajoutez, si le temps le permet, une visite d'Ôkhra ou du Colorado provençal. Vous comprendrez alors toute l'histoire de l'ocre dans le Luberon. Une demi-journée suffit pour une expérience complète et inoubliable. Partagez avec nous vos impressions sur ce célèbre sentier de Roussillon si vous l'avez fait.
