Côte Bleue

La Côte Bleue dévoile ses trésors sur 25 kilomètres de littoral préservé entre Marseille et Martigues. Cette succession de calanques aux eaux turquoise, de petits ports authentiques et de plages sauvages offre un cadre naturel exceptionnel. Des villages pittoresques comme Carry-le-Rouet ou Sausset-les-Pins ponctuent ce territoire, accessible par le mythique train de la Côte Bleue qui serpente entre mer et falaises. Son Parc Marin protège une biodiversité marine unique en Méditerranée. Nous vous présentons dans cet article tous les secrets de la Côte Bleue.

Pourquoi la Côte Bleue fascine-t-elle tant ?

La magie de la Côte Bleue réside dans son caractère sauvage préservé. Entre les falaises calcaires de la chaîne de l'Estaque et la mer Méditerranée, cette terre abrite une faune exceptionnelle, notamment l'aigle de Bonelli qui niche sur ses flancs escarpés.

Les sentiers millénaires serpentent à travers une flore méditerranéenne luxuriante, où le romarin et le thym embaument l'air marin. Des panoramas à couper le souffle s'offrent aux randonneurs, avec des vues imprenables sur les îles du Frioul et la rade de Marseille.

Le patrimoine culturel ajoute au charme naturel : des vestiges du Moyen-Âge aux anciennes carrières de pierre, chaque recoin raconte une histoire. Les pêcheurs perpétuent leurs traditions ancestrales, notamment à Carro, où les pointus colorés animent encore les petits ports.

Où s'arrêter : les villages pittoresques du littoral

Des perles architecturales parsèment la Côte Bleue, chacune avec son identité unique. Le Rove séduit par ses maisons de pierre traditionnelles et son marché dominical animé, tandis que Sausset-les-Pins dévoile ses façades colorées le long de sa promenade maritime.

Entre garrigue et Méditerranée, Ensuès-la-Redonne cache ses cabanons de pêcheurs dans sept calanques préservées. La plus remarquable, celle du Grand Méjean, abrite un port miniature aux teintes pastel.

Plus loin, le village de Carro perpétue sa tradition maritime avec son marché aux poissons matinal, où les pêcheurs proposent leur pêche fraîche directement sur les étals du port.

Le train légendaire de la Côte Bleue. Où le prendre ?

Le Train de la Côte Bleue offre une expérience ferroviaire spectaculaire entre Marseille et Miramas. Sur 60 kilomètres, ce parcours exceptionnel traverse 23 tunnels et franchit 18 viaducs, témoins d'une prouesse technique achevée en 1915.

À flanc de falaise, les voyageurs profitent de panoramas époustouflants sur la Méditerranée. Chaque virage dévoile une nouvelle perspective sur les eaux turquoise et les criques sauvages.

Le train dessert quotidiennement 14 allers-retours, permettant des arrêts stratégiques dans les plus beaux sites comme Niolon ou Ensuès-la-Redonne. Une astuce : optez pour les places côté mer et partez tôt le matin quand la lumière sublime les paysages.

Les plus belles calanques à visiter

La calanque de l'Erevine se distingue par son eau cristalline et son îlot rocheux, accessible uniquement à pied depuis Niolon. Les amateurs de baignade apprécieront ses criques sauvages et son ambiance intimiste.

Plus au nord, la calanque du Grand Méjean séduit par sa plage de galets blancs et ses falaises orangées. Un sentier escarpé mène à des points de vue remarquables sur la rade marseillaise.

Les randonneurs découvriront la calanque de Figuières, nichée entre pinèdes et roches calcaires. Son petit port traditionnel abrite encore quelques barques de pêcheurs. Un conseil : partez tôt le matin pour profiter de la lumière dorée sur les falaises.

La calanque des Anthénors dévoile ses grottes marines uniquement accessibles en kayak. Ses fonds marins regorgent de mérous et de gorgones rouges.

Les plages secrètes et criques préservées

La plage de la Couronne Vieille se niche dans un écrin naturel à l'abri des regards. Cette anse intimiste mêle sable doré et petits galets, refuge privilégié des locaux en quête de tranquillité.

À quelques brasses de là, la minuscule crique des Baumettes dévoile ses eaux azur, bordées de pins d'Alep centenaires. Un spot idéal pour le snorkeling où les bancs de sars et de rougets évoluent entre les roches.

Le long du sentier du littoral, la succession de criques sauvages entre Sausset et Carry révèle des trésors cachés. Particulièrement la crique du Cap Rousset, accessible par un petit chemin bordé de flore méditerranéenne, où les amateurs de photographie captureront des lumières magiques sur la rade marseillaise.

Le Parc marin et ses trésors sous-marins

Créé en 1983, le Parc Marin de la Côte Bleue protège 19 000 hectares de fonds marins entre Marseille et Fos-sur-Mer. Ses deux réserves intégrales, à Carry-le-Rouet et au Cap-Couronne, abritent le plus vaste herbier de Posidonie des Bouches-du-Rhône.

Les équipes du parc proposent des randonnées subaquatiques gratuites en juillet et août. Ces sorties encadrées permettent d'observer la richesse exceptionnelle des fonds : mérous, sars, rougets et gorgones rouges évoluent dans leur habitat naturel.

Le parc joue un rôle crucial dans la préservation des espèces menacées comme la grande nacre. Des récifs artificiels, immergés stratégiquement, favorisent la reproduction des poissons tout en protégeant les zones de pêche traditionnelle.

Où aller se promener : randonnées et sentiers du littoral

Le Grand Sentier de la Côte Bleue s'étend sur 62 kilomètres entre Martigues et Ensuès-la-Redonne. Ce parcours mythique se compose de 17 boucles balisées, adaptées à tous les niveaux de marcheurs.

Les amateurs de panoramas sublimes apprécieront particulièrement le tronçon entre Sausset-les-Pins et Carry-le-Rouet, où le sentier du Lézard serpente au-dessus des falaises calcaires. Des panneaux pédagogiques jalonnent ce chemin, dévoilant les secrets de la flore méditerranéenne.

Un conseil malin : profitez du train de la Côte Bleue pour accéder aux différents points de départ des randonnées. Les gares de Niolon, La Couronne ou Sausset-les-Pins servent de portes d'entrée idéales vers ces sentiers préservés.

Spots de plongée incontournables

La Baume Rousse fascine les plongeurs par ses arches naturelles et ses bancs de sars. À proximité, le site des Yeux de Chat révèle ses failles vertigineuses où nagent paisiblement des murènes et des congres.

Le tombant de Méjean attire les passionnés grâce à sa configuration unique. Cette paroi plonge à 36 mètres de profondeur dans des eaux cristallines, offrant un terrain de jeu idéal pour observer la vie marine méditerranéenne.

La faille de l'Elevine, accessible depuis Niolon, séduit par ses paysages sous-marins spectaculaires. Les plongeurs expérimentés y découvrent une succession de grottes tapissées d'éponges multicolores.

Pour les débutants, le petit Mornas propose une immersion en douceur dans un décor rocheux peu profond, abrité des vents dominants.

Où dormir : hôtels et campings

Les options d'hébergement abondent sur la Côte Bleue. À La Couronne, plusieurs établissements familiaux à taille humaine séduisent par leur ambiance décontractée. Les chalets du camping Marius, nichés sous les pins à 200 mètres des criques, conjuguent simplicité et proximité avec la mer.

Le camping Les Mouettes accueille les vacanciers à 100 mètres de la plage dans un parc arboré de 1,5 hectare. Ses emplacements spacieux et ses mobil-homes climatisés garantissent un séjour confortable en pleine nature.

Pour les hôtels, nous vous conseillons la superbe Résidence Adriana à Carry-le-Rouet. Un petit bijou pour vos vacances !

Où manger : restaurants et spécialités locales

La gastronomie de la Côte Bleue célèbre les saveurs marines dans une ambiance authentique. Les restaurants de pêcheurs proposent leurs spécialités : soupe de poissons, poutargue et oursins en saison, préparés selon les recettes traditionnelles.

À Sausset-les-Pins, les tables en terrasse surplombant le port permettent de savourer la pêche du jour dans un cadre enchanteur. Le marché aux poissons de Carro ravit les amateurs de produits frais chaque matin dès 8h.

Les oursinades, rendez-vous gastronomique phare de janvier à mars, rassemblent habitants et visiteurs autour de dégustations festives. Sur les hauteurs de Niolon, quelques adresses confidentielles marient vue panoramique et cuisine méditerranéenne raffinée, mettant à l'honneur les poissons de roche et crustacés locaux.

Accès et transports en TER et voiture

Le TER de la Côte Bleue dessert quotidiennement 15 gares lors de 14 allers-retours entre Marseille et Miramas via Martigues. Les trains partent toutes les heures depuis la gare Saint-Charles de Marseille.

Pour les automobilistes, l'autoroute A55 relie Marseille à Martigues en 30 minutes. La route départementale D568 longe le littoral et offre une alternative panoramique plus pittoresque.

Les stations balnéaires sont également accessibles en bus depuis Marseille avec la ligne 38 qui dessert Carry-le-Rouet et Sausset-les-Pins. Un conseil pratique : le Pass Côte Bleue permet de voyager en illimité sur cette ligne TER pour 10€ la journée.

Des parkings gratuits sont disponibles près des plages de La Couronne et du Cap Rousset. Pour éviter l'affluence estivale, privilégiez les transports en commun.

Les viaducs emblématiques du parcours

Les ouvrages d'art de la Côte Bleue témoignent d'un patrimoine ferroviaire exceptionnel. L'ingénieur Paul Séjourné a réalisé entre 1907 et 1915 ces chefs-d'œuvre architecturaux en pierre de taille, dont quatre sont aujourd'hui labellisés "Patrimoine du XXe siècle".

Le majestueux viaduc de la Vesse surplombe la calanque éponyme avec ses six arches de 20 mètres d'ouverture. Plus loin, le viaduc de Corbières dévoile sa silhouette élégante au-dessus des eaux turquoise.

La prouesse technique se révèle particulièrement impressionnante au viaduc de Niolon, où la construction à flanc de falaise a nécessité des innovations remarquables pour l'époque. Ces monuments incarnent l'alliance parfaite entre génie civil et beauté architecturale, offrant aux voyageurs des panoramas à couper le souffle sur la Méditerranée.

Voilà, nous espérons que ce petit guide de la Côte Bleue vous aura donner envie de venir y passer de belles vacances en famille ou entre amis !